| ken |
2005-06-08 16:35 |
TDK發明刮不壞的DVD
日本電子巨人TDK的研究員已發展出一種強有力的塗佈(coating)技術，讓一刮就毀的DVD光碟片走入歷史，有利於加速推廣容量十倍於現有DVD的新興資料儲存格式。
經過CNET News.com實地測試，一張經過TDK塗佈處理的DVD，不論用螺絲起子刮，或用Sharpie麥克筆塗抹，播放效果竟然毫髮無傷。這是相當了不起的發明，因為標準DVD很容易就會被刮傷，問問家裏有幼兒的人便知。
DVD已是有史以來最受歡迎的技術之一，但仍有進一步的改良空間，尤其是在提高耐用性和擴大儲存容量方面。
廠商於是紛紛朝這兩大方向努力。今年稍早，TDK開始銷售一款空白可錄式DVD光碟片，表層經過即將取得專利的聚合物(polymer)染料塗佈處理。這種特製的塗佈技術已獲得新一代DVD規格「藍光光碟」(Blu-ray Disc)陣營的支持。電腦巨人惠普、戴爾等公司已紛紛表態支持Blu-ray。
覆有TDK新奇保護層的可錄式DVD(DVD-R)，被喻為能防紫外線的盔甲，目前市價每片5.99美元，比平均單價1美元的普通DVD-R貴多了。但隨著製造商提高產量，價格可望迅速下滑。不到三年前，未經塗佈處理的DVD-R光碟片每片也賣6美元左右。
有了TDK的塗佈防護，Blu-ray DVD的長期競爭力為之一振。雙層的Blu-ray光碟片可容納50GB的資料，而一般的DVD容量只有4.7GB。另一種新興DVD對手規格，稱為HD DVD，可在雙層碟片上儲存30GB的資料，容量比Blu-ray小，但不比普通DVD容易刮傷。
有別於目前的DVD採用紅色雷射光，Blu-ray和HD DVD都使用藍光技術。因為藍色雷射光的波長比紅雷射光短，可讀取儲存密度更緊密的資料，光碟儲存容量便能擴增。
相較於HD DVD把資料層植入與目前標準DVD一樣的深層之處，Blu-ray把資料層擺在更靠近表面，藉此讓光碟片容納比HD DVD還多的資料，但會讓資料暴露於更容易受損的危險。所以，Blu-ray集團只好把他們發展的可覆寫式DVD光碟片置入保護盒內，類似保護錄音帶的卡匣。
Blu-ray Disc夥伴滿意於儲存容量勝過HD DVD，以及Blu-ray格式可能促成的種種豐富的互動式功能，但卻對必須使用保護盒感到苦惱。惠普光學儲存部總經理Maureen Weber說：「我們的要求之一，是必須免用卡匣。據我們觀察，顧客已習慣裸片，對累贅的盒子恐怕不悅。」
TDK的祕方
為了配合Blu-ray的規格，TDK的塗佈層厚度必須小於0.1毫米、硬度必須耐磨耐刮，透明度又必須達到能讓雷射光束輕易讀取資料的程度。
TDK行銷副總裁Bruce Youmans說：「我們本可能發展出一種金屬合金，以達到保護的要求，但那會變得不透明，無法讀取資料。結果，我們發明出恰如其分的聚合物組合與生產方式，讓這三種情況(厚度、硬度和透明度)剛好取得平衡。」
根據9月份該公司向美國專利商標局提出的文件，TDK採用的製造過程基本上是用旋轉塗佈(spin-coat)方式，在光碟片覆上兩個保護層，一層用來防刮傷，另一層則防塵垢和油漬。 |
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