常見的臘魚物種
香港岩礁和珊蝴群落居住著超過320種珊蝴魚，共歸70個科。 在眾多和多樣性的珊蝴魚中，臘魚是其中一種有商業，娛樂和養殖價值的魚類，臺灣，日本及印度太平洋有著相同的價值，在香港水域居住有幾種臘魚。牠們是黑臘 (香港俗稱:牛屎臘)，黃鰭臘 (香港俗稱:黃腳臘)， 黑臘 (香港俗稱:黑沙臘)， 嘉臘(香港俗稱: 赤臘) Pagrus major， 金絲臘 (香港俗稱:絲臘)。 臘魚在哪裡出現？
這些物種品可於近岸潛水時見到，因牠們一般在沙，泥底或岩礁附近棲息。大部份以上所提及的臘魚物種全年都找到。有時臘魚的幼苗可在岩池，紅樹林和鹹淡水交界找到牠們的蹤影。
臘魚又吃甚麼？
這科魚類一般是雜食性，即草和肉食；食物包括小蟹，小魚，無脊椎動物和海藻。除了以上所提及的臘魚外，體型巨大的白臘 (50 cm 以上) 也可在香港水域找到，因牠們在冬季會泳經香港水域。
身型如何？
雖然這科魚類的外型十分相似，大家有著橢圓和篇平的身體，但牠們的辨認卻十分直接。我們可以數點魚鰭上的硬刺(Spine)和軟鰭條(Ray)數目和根據其他外觀特徵，好像顏色和花紋去作出辨認。
五種臘魚，怎樣分別？
在外觀上，在辨認時最重要的是計數形質 (Meristic counts，見圖1.)。計數形質主要是點算魚鰭上的硬刺和軟鰭條，和使用不同的字母代表不同的魚鰭; 字母 “D” 代表背鰭， “P” 代表胸鰭， “A” 代表臀鰭。但是，使用計數形質時要注意，同一個物種的不同個體可有些微的分別，所以有時會提供範圍作比較。例如， D X， 9-10' 即這個物種的背鰭有10條硬刺和有軟鰭條9-10條。以下是香港常見5個物種的臘魚和牠們的外觀特徵 (見圖.2)。
奇怪的性別？
繁殖時，臘魚會把牠們的卵子和精子散播在水中，進行體外受精。臘魚個體的性別，可以有變化，在學術稱為 ：
生殖組織由雄性轉為雌性protandrous，
由雌性轉為雄性protogynous
一生中只有雄性或雌性gonochoristic
在臺灣，研究發現1-2 歲大的黑臘大部份是雄性，而3 歲大的則是雌性其他臘魚如Pagrus major 可以是三種也有，而金絲臘是雄性轉為雌性。
香港的魚類族群受過度捕捉和污染的影響己至魚群數目和物種數目下降的情況，已不再是新鮮事物。 很多以前常見的物種已經越來越少見。在1998年的政府報告指出，在這短短十年期可捕獲的魚量己急速下降50%和魚苗的數目也大量下降90% 。
不單這一個問題，大量收集幼苗供外地養殖 (如日本)，非法使用炸藥和毒藥捕漁把整個問題變得更加嚴重。現在連釣漁人都開始領走幼魚，因沒有大魚。
香港在漁市場上可買到的魚，可能是在遠至臺灣、什至離岩東沙島的珊蝴礁所捕獲。這也不奇怪，因香港已是印度太平洋區其中一個近海生物量(biomass)最低的地方。
有關於在香港臘魚的數目，牠們的數目一定在下降中，因可釣到的數目已越來越少，而我也有相同的體驗。
