治療腎臟病雖然不易，但並非表示它不能被完全克服。早期發現是治療成功的關鍵。自覺症狀是非常重要的警示，一旦發現，就應該諮詢醫生，並做進一步的檢查確定病因，才能對症下藥成功治療。
１．排尿異常：
排尿異常包括尿量大增的多尿、尿量減少的乏尿，不停上廁所的頻尿、小便次數減少的稀尿。一般人每天正常的排尿量約在一千五百亳升到二千亳升之間，通常一天排尿約四至六次，每次約三百至四百亳升。如果排尿量突然增加超過二千亳升，稱為多尿，尿量減少到五百亳升以下為乏尿。每天排尿次數超過十次以上稱為頻尿，過少稱為稀尿。
２．尿色異常：
尿液顏色的改變自己可以察覺，是檢查是否罹患腎臟病的重要自覺症狀。正常的尿液顏色是透明性佳的淺黃色至深黃色，如果以玻璃杯採尿觀察，可以從杯子一端看到另外一端。典型的尿色異常，包括紅色尿、白色尿、深黃色尿、鮮黃色尿、橙色尿。紅色尿是含有大量紅血球的血尿，白色尿是含大量白血球與發炎組織碎片的濁尿，服用含有維生素Ｂ２的藥物會出現鮮黃色尿；受瀉樂、解熱劑或驅蟲劑的影響會產生橙色尿；茶色接近深黃色的尿可能是黃疸造成，其中血尿、濁尿是罹患腎臟病的普遍特徵。
３．水腫：
水腫是體內積存了過多的水分，使身體腫大的現象，是腎臟病的代表性症狀。水腫本身，可分為局部性及全身性水腫。 局部性水腫是由局部發炎或局部血管、淋巴管阻塞造成，通常隻是單側小腿水腫。而全身性水腫可能是由心臟、肝臟、腎臟疾病、藥物或不明原因所引起。許多人將水腫與腎病劃上等號，並不正確。由腎臟病引起的水腫，通常從眼瞼與面部開始，接著出現在下肢，然後再擴及到全身，觸壓水腫的皮膚，不會自動彈起。造成水腫的代表性腎臟病，是急性腎炎與腎病症候群兩種。
４．腰痛：
腎臟在腰部附近，腹部後方，約位於最後一根肋骨和脊椎相交的區域。當腎臟與輸尿管發生病變，就容易產生腰痛。腎臟產生的疼痛感是從側腹部發生，嚴重時會往下腹部擴散。腎臟痛有兩種，一種是突然出現的激烈絞痛，是因為泌尿道阻塞造成上方泌尿道急性擴張而導緻的疼痛。腎臟絞痛會讓人痛得站不起來，多是腎結石引起；一種是持續性的悶痛，有些腎病會使腎臟腫脹，拉扯到有神經分佈的腎臟外層包膜，或因為包膜周圍發炎，而引起疼痛，腎盂腎炎、腎病症候群、腎細胞腫瘤都可能引起。這種疼痛會隨著腰部移動或身體晃動而產生強烈的劇痛感。
５．貧血：
腎臟病與貧血的關係密切。腎臟會分泌一種刺激骨髓製造紅血球的激素，如果腎臟功能衰退，這種內分泌會減少而影響紅血球的生產，而造成腎性貧血。受到貧血的影響，腎臟功能不佳的人，往往面如土色或黑色，而且精神狀況不佳。
